1890-е годы, уединённый остров у побережья Новой Англии. Юный Эфраим Уинслоу прибывает сюда, чтобы стать помощником смотрителя маяка — хромого и вечно пьяного Томаса Уэйка. Тот сразу начинает обращаться с новичком как с личной прислугой, строго запрещая подниматься на сам маяк и касаться его осветительного механизма.
Эфраима преследуют тени прошлого, и постепенно трезвенник начинает всё чаще тянуться к бутылке. Вскоре на этом каменистом клочке земли — то ли в его воспалённом сознании, то ли наяву — начинают происходить странные и пугающие вещи, наполняя жизнь парня непонятной мистической чертовщиной.
