В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Для расследования из райцентра направляют молодого, но принципиального следователя Евгению Ракитину. Однако с первых шагов она сталкивается с упорным сопротивлением — и власти, и жители упорно твердят о несчастном случае, явно пытаясь скрыть правду.
Но внутренний голос не позволяет Евгении закрыть дело. Чем тщательнее она изучает обстоятельства, тем яснее осознает: за внешним спокойствием поселка скрывается густая паутина взаимных обязательств и тайн. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан в давних событиях, и чтобы докопаться до истины, придется ворошить прошлое, которое местные жители предпочли бы навсегда забыть.
